Институт социально-экономических и энергетических проблем Севера  Коми научного центра Уральского отделения Российской академии наук ФИЦ Коми НЦ УрО РАН организован в 1988 году и является преемником ранее функционировавших подразделений: промышленно-экономического  сектора (1948-1953 гг.), Отдела экономики (1953-1988 гг.), Института экономических и социальных проблем Севера (1988-1998 гг.) и Отдела энергетики (1953-1998 гг.).

История научных исследований в Коми научном центре по профилю Института уходит в военные и первые послевоенные годы. 3 июня 1944 г. Президиумом АН СССР принято распоряжение № 390, в соответствии с которым Северная база преобразовывалась в Коми базу Академии наук с местонахождением ее в Сыктывкаре. В Постановлении Совнаркома Коми АССР № 706 от 19 сентября 1944 г. определялись первоочередные задачи по изучению производительных сил Коми АССР и расширению экономических исследований. В 1946 г. была создана группа экономических исследований, которую возглавил С.Ф. Попов. В 1948 г. в составе базы было организовано 12 секторов, в том числе промышленно-экономический сектор. Среди ведущих экономистов Коми филиала  АН СССР на начальном этапе – д.г.н. В.И. Шишкин, д.э.н. Б.М. Соколов, к.э.н. Д.С. Тон, д.г.н. В.А. Витязева, д.э.н. В.П. Подоплелов и др. В 1953 г. в филиале были организованы отделы экономики и энергетики и водного хозяйства. Значительный вклад в работу отделов внесли к.э.н. Г.Н. Паращенко, д.э.н. Г.В. Канев, д.г.н. А.И. Чистобаев, д.э.н. В.П. Василенко, к.э.н. С.Х. Сажин, к.э.н. Д.А. Коновалов, к.г.-м.н. Л.А. Братцев, к.т.н. Я.А. Супряга, к.т.н. А.Ф. Ануфриев и др.

С образованием Уральского отделения АН СССР в 1988 г. на базе Отдела экономики был создан Институт экономических и социальных проблем Севера. Его директорами на начальном этапе избирались д.э.н.  В.С. Никитин (февраль – ноябрь 1988 г.), д.т.н. А.И. Щелоков (1989-1991 гг.) и д.э.н. Г.В. Канев (1991-1992 гг.). С апреля до конца 1992 г. исполняющим обязанности директора была д.э.н. Г.А. Князева, после  нее по март 1995 г. – д.э.н. В.П. Подоплелов. В марте 1995 г. директором Института был избран д.г.н. В.Н. Лаженцев. С вхождением Отдела энергетики в состав Института согласно Постановлению Президиума РАН от 19  января 1999 г. № 9 он был переименован в  Институт социально-экономических и энергетических проблем Севера. В декабре 2010 г. директором Института избран д.т.н. Ю.Я. Чукреев.

Научные исследования сотрудников проводятся по проблемам социально-экономического развития и функционирования энергетических систем северных регионов России. В Институте разрабатываются методология и методы решения задач надежности энергетических систем, территориального управления и межрегиональных взаимодействий в области энергетической политики. В рамках изучения стратегии трансформации социально-экономического пространства и территориального развития России исследуется инвестиционная политика в северных регионах, изучаются вопросы миграционной и демографической политики, рассматриваются проблемы постарения населения, формирования и использования трудового потенциала Республики Коми, разрабатываются методы комплексного развития аграрного сектора сельской периферии Севера, модели функционирования транспортных систем Севера. Проводятся исследования в области экономической и экологической оценки природно-ресурсного потенциала Европейского Севера России, туристской деятельности в регионе. Теоретические и прикладные исследования Института опираются на системную взаимоувязку энергетических, экономических, социальных и экологических аспектов развития производительных сил регионов Севера России. Междисциплинарный подход укрепляет позиции Института как активного участника реализации программ фундаментальных исследований Президиума РАН и Уральского отделения РАН.

Институт осуществляет свою деятельность в тесной взаимосвязи и кооперации с ведущими научно-исследовательскими коллективами страны, ближнего и дальнего зарубежья, а также с производственными структурами и органами государственного управления России и Республики Коми.

Взаимодействие науки и образования способствует  подготовке кадров исследователей через базовые кафедры социально-экономического и энергетического профилей в Сыктывкарском государственном университете, Сыктывкарском лесном институте и через аспирантуру Коми научного центра.